夢想大蛇

後藤又兵衛（ごとう・またべえ）
播磨の人（1560～1615）
 
黒田家の家臣。本名は基次（もとつぐ）
幼少のころに父を亡くし、黒田官兵衛に引き取られた。非常に勇猛で頭角を現し「黒田八虎」の一人に数え上げられた。
しかし官兵衛が荒木村重（あらき・むらしげ）の反乱で幽閉された際に、叔父が荒木方についたため、一時は黒田家を追放された。
のちに帰参を許され朝鮮出兵や関ヶ原で軍功を立てたものの、官兵衛の息子・黒田長政（ながまさ）とは折り合いが悪く、官兵衛の死後に出奔した。
長政は奉公構（ほうこうかまえ）という、各地に書状を回し又兵衛を登用させない措置を講じたため、又兵衛はその勇猛さから各地の大名に声をかけられたものの仕官はかなわず、乞食にまで身をやつした。

1614年、徳川家康と豊臣家の間で抗争が始まると、双方から声をかけられたが、半分は再起をかけ、半分は死に場所を求め大坂方につき「豊臣秀頼（とよとみ・ひでより　秀吉の遺児）公には先陣を務めることで、家康公には合戦初日に死ぬことで恩に報いよう」と語った。
そして翌年、大坂夏の陣の緒戦で伊達政宗の大軍と戦い、奮戦の末に銃撃され負傷。自刃して果てた。

～黒田長政との確執～
長政のもとを出奔した際に出された奉公構は、切腹に次ぐ重罰と言われており、長政の又兵衛に対する怒りがすけて見える。
なぜそこまで関係が悪化したかというと、一揆の鎮圧に失敗した際に、長政はいちはやく頭を丸めて父の官兵衛に詫びたが、又兵衛は悪びれず平然としていたため、官兵衛は逆にその態度に感心し不問に付したので、長政は面目を失った、といういかにも名誉を重んじた戦国武将らしい話がひとつ伝わっている。
また、朝鮮出兵の際に敵と一騎打ちをし苦戦する長政を、又兵衛は「ここで討たれるようでは我が主君にふさわしくない」と助太刀しようとせず、辛くも生き延びた長政に恨まれた、という逸話から見ると、黒田官兵衛という傑物に仕えた又兵衛が、決して凡人ではないが、そこまでの人物ではなかった息子の長政に高望みしすぎて幻滅した、というのも出奔の理由のひとつであろうか。

斎藤道三（さいとう・どうさん）
道三は法号。本名は利政（としまさ）など。
美濃の大名（1494～1556）


～経歴～
下克上の代名詞として知られ、蝮（まむし）の異名をとった戦国大名。

11歳のときに京都で出家したが、のちに還俗し美濃の油商人の婿となる。寺の旧友と再会し、そのつてで長井長弘（ながい・ながひろ）の家臣となった。
武芸と才覚で美濃守護の土岐頼芸（とき・よりあき）の信頼を得ると、頼芸の兄を追放し家督相続に協力した。そして主君の長井長弘を不行跡のかどで殺害し長井家を、ついで守護代の斎藤利良（さいとう・としなが）が病死するとあとを継ぎ斎藤利政を名乗った。土岐頼芸の弟を毒殺したことから頼芸との関係が悪化すると、ついに頼芸を追放し美濃の国主となった。
頼芸はかつて追放した兄の息子や、尾張の織田信秀（おだ・のぶひで）の助勢を得て反攻するが、斎藤利政はそれをさんざんに打ち破り、信秀の息子・信長に娘の濃姫を嫁がせ和睦した。
その際、大うつけとして知られていた信長を引見すると、「わしの息子たちはいずれ信長の馬を引くことになるだろう」とその素質を見抜いたという。

利政は家督を息子の義龍（よしたつ）に譲り隠居し、剃髪して道三と名乗った。だが義龍をうとんじ、下の弟たちをかわいがり、義龍の廃嫡を考えた。
義龍は弟を殺すと道三に対して兵を挙げた。裏切りのくり返しでのし上がった道三に肩入れする家臣は少なく、義龍の大軍の前に戦死した。
道三は義龍を評価していなかったが、その巧みな用兵を見て最後には自分の誤りを認めたという。
なお義龍は道三の実子ではなく土岐頼芸の息子だという通説がよく知られているが、これは後世の創作である。

以上の業績から道三は油商人から戦国大名にまで成り上がったとされていたが、近年の研究では父の長井新左衛門尉（ながい・しんざえもんのじょう）の業績も入り混じっていることが明らかとなり、美濃の国盗りは親子二代によるものであろうと考えられている。

鳥居元忠（とりい・もとただ）
三河の人（1539～1600）
 
 徳川家康が幼少期、今川家の人質だった頃からの腹心。
家康に絶対的な忠誠を誓い、戦功をたたえられ感状（感謝状。浪人し他家に仕官する際に実力を証明するものとなる）を与えられようとしたが、「家康以外の人物に仕えるつもりはない」と断った。
また豊臣秀吉に再三、官位に推挙されようとしたときも、「主君以外の者にもらう筋合いはない」と拒否した。
重要な戦にしばしば駆り出され、激戦で足を負傷し歩行に異常をきたしていたが、旗本として三方ヶ原の戦いなどで活躍した。

1600年、家康が上杉景勝（うえすぎ・かげかつ　上杉謙信の跡継ぎ）の征伐に赴くと、その隙をつき石田三成ら豊臣方は家康に向けて挙兵した。
元忠はわずかな兵で伏見城に立てこもり、最期は鈴木重朝（すずき・しげとも　雑賀孫市の正体とも言われる）と一騎打ちの末に討ち取られ、玉砕を遂げた。
伏見城の床は血に染まり、のちに京都各所の寺の天井板に使われ、血天井として今も伝えられている。

関ヶ原の戦い後、捕らわれた石田三成は元忠の三男・鳥居成次（とりい・なりつぐ）に預けられた。三成は父の仇として殺されると覚悟したが、成次は「三成の処遇は家康が決めること。むしろ小大名でありながらよく家康と戦った」と賞賛し、三成を手厚くもてなしたという。


～逸話～
堅物に思われる元忠だが、こんな話も伝わっている。
武田家滅亡後、武田の重臣・馬場信春（ばば・のぶはる）の娘を探すよう命じられたが、元忠は発見できなかったと報告した。
後日、信春の娘が実は元忠の本妻になっていたと聞き及んだ家康は、笑ってそれを許したという。

　　 　　

武田信玄（たけだ・しんげん）
信玄は法号、本名は晴信（はるのぶ）
甲斐の人（1521～1573）


～経歴～
甲斐の虎と呼ばれた戦国大名。

甲斐統一を果たした武田信虎（たけだ・のぶとら）の嫡子として生まれる。
1546年、板垣信方（いたがき・のぶかた）、甘利虎泰（あまり・とらやす）、飯富虎昌（おぶ・とらまさ）らと共謀し信虎を追放し跡を継いだ。この父追放の理由には諸説あり、弟の信繁（のぶしげ）を寵愛され不仲だったとも、信虎自身の暴政が原因とも、はては板垣らが晴信を傀儡にして政権を牛耳るためともささやかれている。
信濃の守護・小笠原長時（おがさわら・ながとき）らはその機に乗じ攻め寄せたが、信玄はそれを打ち破り、逆に信濃に侵攻した。上野から援軍に駆けつけた上杉憲政（うえすぎ・のりまさ）をも破り、信濃の南部を一気に制圧したが、北部を領する村上義清（むらかみ・よしきよ）に敗れ板垣・甘利らは戦死した。
その後も一進一退の攻防がつづいたが、真田幸隆（さなだ・ゆきたか　幸村の祖父）の策略で要衝を落とすと武田家が優勢に立ち、1553年には小笠原・村上の両名は越後の長尾家（のちの上杉家）のもとへ落ち延びていった。

長尾景虎（ながお・かげとら　後の上杉謙信）は村上義清らの要請を受け、信濃奪回のため兵を進め川中島で武田軍と激突した。晴信は敵対していた今川・北条家と三国同盟し後顧の憂いを断ち上杉との戦いに専念した。
両雄は外交戦でも争い、景虎は上洛し将軍・足利義輝（あしかが・よしてる）の名をもらい受け輝虎（てるとら）と改名し、晴信は信濃の守護職を得た。またこの頃に出家し信玄の号を使い始めた。
川中島での戦いは5度・10年に及び、その間に武田家は信玄の弟・信繁や軍師の山本勘助（やまもと・かんすけ）ら多くの重臣が戦死したが、ついに決着はつかず痛み分けに終わった。

上杉との戦いを諦めた信玄は上野、ついで今川義元が桶狭間で戦死し今川家が衰退すると同盟を破棄し駿河に侵攻した。義元の娘をめとっていた嫡子の武田義信（よしのぶ）と傅役の飯富虎昌が反対したため、飯富虎昌を切腹させ、義信は廃嫡しのちに自害を命じた。
今川家を裏切ったことで北条家との関係も悪化し、北条は三河で独立した徳川家と同盟し信玄に対抗した。しかし山県昌景（やまがた・まさかげ）の奇襲が成功し北条軍は大破され、一時は小田原城も包囲された。
さらに北条氏康が病を得、東で佐竹・里見らが動き出したため北条軍は駿河の防備を緩め、1570年、武田家はついに駿河を占領した。

1568年、織田信長が上洛を果たし足利義昭（あしかが・よしあき）が15代将軍についたが、二人は対立し義昭は信長包囲網を布いた。それに呼応した信玄は、織田の盟友・徳川家の三河・遠江に侵攻し多くの城を落とした。
北条氏康が死去し、その遺言で武田家との同盟が修復され、背後の不安がなくなった信玄は西上作戦を開始。同盟関係にあった織田信長とは依然よしみを通じていたが、徳川領に多方面から進軍し、大攻勢をかけた。
浅井・朝倉・一向衆と対峙していた信長はわずかな援軍しか送れず、三方ヶ原で徳川家康は大敗した。
しかし信玄の持病が悪化し、武田家の侵攻は止まり、ついには撤退した。その途上に信玄は53歳で死去した。遺言では自分の死を3年の間秘することと、上杉謙信との同盟を命じたという。

直江兼続（なおえ・かねつぐ）
越後の人（1560～1619）


～経歴～
上杉家の家臣。上杉謙信の姉・綾御前に見込まれ、幼い頃から上杉景勝（うえすぎ・かげかつ　綾御前の息子で謙信の跡継ぎ）の近侍として仕えた。

樋口家に生まれたが、21歳の時に直江信綱（なおえ・のぶつな）が暗殺されたため、信綱の未亡人の婿養子になり直江家を継いだ。景勝に信頼され、若くして狩野秀治（かのう・ひではる）とともに執政を行い、秀治が死ぬと全権を任された。上杉家の家臣は景勝を「御屋形」兼続を「旦那」と呼び習わし、二頭政治を布いた。
新発田重家（しばた・しげいえ）が謀反を起こすと、水害に苦しめられたため、兼続は治水工事を行った。乱を鎮圧すると新田開発に励み、今の新潟平野の基礎を築いた。
豊臣秀吉にも目をかけられ「天下の仕置きを任せられる男」と豊臣姓を授け、たびたび招いたが景勝のもとを去ることはなかった。

秀吉が死に徳川家康が台頭すると、家康との関係は悪化。築城をとがめられると「直江状」として知られる挑発的な書状を送りつけ家康を激怒させ、会津征伐を決意させた。
家康が会津に向かうと、その隙を突き豊臣方を糾合した石田三成が挙兵したため、家康は西へと兵を返した。
上杉軍は大軍を擁し最上義光（もがみ・よしあき）の出羽へと攻め込んだが、志村光安（しむら・みつやす）らの守る長谷堂で激しい抵抗に遭い、数倍もの兵力差を持ちながらついに攻略できなかった。
石田三成は関ヶ原で敗れ、伊達政宗の援軍も駆けつけたため、上杉軍は撤退。危機に陥ったが兼続の巧みな采配と前田慶次らの奮戦もあり、辛くも逃げ切った。

兼続は景勝とともに家康のもとへ謝罪に出向き、赦されたが出羽米沢30万石へと大幅に減封された。石高を4分の1に削られながらも、兼続は「人こそ財産である」と家臣を手放さなかった。
その後は米沢でも開発に励み、大いに国を発展させ、60歳で死去した。


～皮肉屋の一面～
親交ある僧侶から「人は利を見て義を聞こうとしないものだが、直江兼続は利を捨て義を取った人である」と評され、兜の前立てには「愛」の一文字を飾った（もっともこれは信仰する愛宕権現、または軍神・愛染明王から取ったものであろう）ように、すっかり義と愛の人としておなじみになってしまったが、残された逸話からは兼続の皮肉屋の一面が見て取れる。

江戸城で伊達政宗と行き会った時のこと、兼続は政宗を無視してすれ違った。政宗が「大名相手に無礼だろう」と憤ると、兼続は「戦場では逃げるあなたの背中ばかり見ていましたから、顔を見ても気づきませんでした」と返したという。（政宗は隻眼で有名であり気づかないわけがないのだが）

また兼続の家臣が下人を無礼討ちし、遺族が「無礼討ちされるほどの粗相はしていない」と訴え出たときのこと、兼続は調査を命じ、遺族の言うとおりだとわかると慰謝料を払った。しかし遺族はあくまで「下人を返せ」と言い募ったので、兼続は「お前たちがあの世に行って閻魔に頼んでこい」と遺族を殺すと、その首を川原にさらし、立て札に「この者どもを使いに出すから死人を返せ」と閻魔に向けた嘆願を書いたという。

馬場信春（ばば・のぶはる）
名は信房（のぶふさ）でも著名。
甲斐の人（1515～1575）


～経歴～
武田家の家臣。始めは教来石景政（きょうらいし・かげまさ）と名乗ったが、武田信虎（たけだ・のぶとら）に処刑された名門・馬場家を継いで馬場信房と改名した。信虎の追放にも参画したという。
武田信玄の信濃攻めに大功があり、戦死を遂げるまで70回の戦に参加し、かすり傷一つ負わなかった。1562年に猛将・原虎胤（はら・とらたね）が隠退すると、美濃守の名を譲り受け、原虎胤と同じく鬼美濃（おにみの）の異名で呼ばれるようになった。山本勘助（やまもと・かんすけ）から伝授された築城の名手としても知られた。
1568年、衰退した今川家の駿河を攻めると、今川義元がたくわえた財宝を惜しんだ信玄は、燃え落ちる城から財宝を運び出すよう命じた。しかしそれを聞いた信春は「貪欲な者よと後世の物笑いになる」と周囲が止めるのも無視し、せっかく運び出した財宝を次々と火中に投げ込んでしまった。伝え聞いた信玄は「後世の名を惜しむとはさすがは信春、7歳上なだけはある」と恥じ入ったという。

信玄が死去すると、後を継いだ武田勝頼（たけだ・かつより）に疎まれ、織田信長との長篠の戦いに臨んでも、不利を説いたが聞き入れられなかった。
右翼を任されたが、数で劣る武田軍は中央の部隊が敗走し壊滅した。勝頼が退却したのを見届けると、信春は殿軍を務め戦死した。
その最期の奮戦ぶりは『信長公記』にも「比類なし」と記されるほどであった。

真壁氏幹（まかべ・うじもと）
常陸の人（1550～1622）


～経歴～
佐竹家の家臣。剣聖・塚原卜伝（つかはら・ぼくでん）に剣術を習い、霞流棒術を創始した。
佐竹義重（さたけ・よししげ）に早くから仕え、北条家との戦いでは常に先頭に立った。
長さ2メートルもの杖「樫木棒」を使い、その勇猛さから「鬼真壁」と呼ばれた。
佐竹家の主要な戦のほとんどに参加し、文禄の役でも大功を立てた。
関ヶ原の戦い後、甥に家督を譲り隠退した。

赤川元保（あかがわ・もとやす）
安芸の人（？？～1567）
 
毛利家の重臣。毛利元就が家督相続した頃から宿老として支え、元就の嫡子・毛利隆元（もうり・たかもと）の側近として腕を振るった。
しかし地位を鼻にかけ驕慢な振る舞いをしたため、他の重臣たちとしばしば対立した。
1563年、毛利隆元が和智誠春（わち・まさはる）のもてなしを受けた直後に急死し毒殺を疑われると、首謀者と目された元保は謹慎処分を受け、4年後には自刃に追い込まれた。
だが死後に、元保は毛利隆元に和智誠春の誘いを受けないよう助言していたことがわかり、潔白が証明された。
毛利元就は深く後悔し、元保の甥らを登用し赤川家を再興させた。

望月出雲守（もちづき・いずものかみ）
本名は不明
近江の人（？？～？？）
 
甲賀五十三家の筆頭格。伊賀の服部・甲賀の望月と並び称された。
甲賀三郎（こうが・さぶろう）の異名で知られ、煙を用いた忍術を操ったと言われる。
六角家に加担し、足利家や織田家と対抗した。また一族のくのいち望月千代女（もちづき・ちよめ）が信濃望月家に嫁いだ縁から、武田家にも協力した。

山中俊房（やまなか・としふさ）
近江の人（？？～？？）
 
甲賀五十三家の頭領。
甲賀忍者を統率し、初めは六角家、滅亡後には織田・豊臣に仕え、時の権力者を陰から支え続けた。
小説「真田太平記」などで十勇士の好敵手として登場し著名な忍者である。